当今欧美流行的“世界主义”（cosmopolitanism），要置于历史纵深与多元文化的视野当中来加以审视，它并不是当代才出现的一种西化思潮。这是由于，有一种预设的观念认定，世界主义既是当代的，又是西方的，事实恰恰相反，世界主义既有古代的渊源，又有东方的对应。从这种更广阔的视角观之，中国儒家的“大同思想”提供了一种同样具有普世性的东方版本的世界主义，而这种返本开新的思想版本，既是植根本土的，也可以转变为世界的。
儒家思想世界主义“天下”思想大同世界