子思说过：“夫子之教，必始于《诗》《书》，而终于礼乐，杂说不与焉。”（《孔丛子》卷2《杂训》）傅亚庶：《孔丛子校释》，中华书局，2011，第111页。孔孟文化精神的实质就是经由文化守成主义（“始于《诗》《书》”）而达成道德理想主义（“终于礼乐”）。文化精神类似马克斯·韦伯说的社会学的理想类型，现实中很少存在过，然而作为一种抽象原则或典型又应当在任何情况下都可能存在。文化精神并不是空穴来风，而是与马克斯·韦伯说的历史学的理想类型有着内在的关联，亦即与具体进程中形成的社会生态有着密切的关系。孔孟文化精神同样如此：道德理想主义孕育于礼乐文明传统之中，文化守成主义脱胎于作为传统资源的诗书文化。