从字面上看，“文化价值观”由“文化”“价值”与“观”构成。简单来说，“文化价值观”，即是对“文化”的“价值”的“观点”。这三个词中，“观点”的含义较为确定，而“文化”与“价值”则有着丰富的内涵。迄今为止，中西学术界对于“文化”和“价值”的看法很多，对二者的本质和内涵的看法和反思众说纷纭、莫衷一是，既有宏观、抽象的界规定，也有相对微观、具体的界说。由于“文化”和“价值”概念本身的不确定性，我们容易在相对含混不清的意义上使用这些我们似乎很熟悉的概念。因此，厘清“文化”与“价值”的含义，是阐释“文化价值观”的基础和前提。研究“文化价值观”问题，首先涉及一系列基础性的前提问题：何为“文化”，何为“价值”？对“文化价值观”中的“文化”和“价值”，应做出怎样的框围和限定？对这些问题的回答规范着研究主题的确定和明晰。