说到杜威，中国学术界并不陌生。贺麟先生曾评论说，“对旧中国思想界影响最大的应该首推杜威”。贺麟为罗蒂的《哲学和自然之镜》中译本所写的序，见理查·罗蒂《哲学和自然之镜》，李幼蒸译，三联书店，1987，第2页。然而，中国学术界所熟悉的，多为他的哲学和教育思想。杜威的几位著名的中国弟子都不研究美学。杜威的美学著作《艺术即经验》出版于1934年，那时，他的中国弟子们早就在中国功成名就，纵横驰骋于学界和政界了，没有人再回到美国去学他的美学。20世纪初和中叶，中国的美学研究者对美国美学的研究本来就很少，对杜威的关注就更少。