随着“市民社会”以及“公共领域”应用到中国历史的研究，近代中国所创立起的民间社团也逐渐成为现今国内外学界关注的问题。但是倘若对这些研究进行检视，可以说以往对公众社团的研究，主要集中在慈善团体、同业商会、科学社团等组织，对海外学生联合群体的关注不够。其实，由海外留学生联合组织的群体更具有研究的意义与典型特征。一方面是由于海外留学生群体在中国近代历史转型中所起到的重要作用；另一方面是海外留学生团体作为近代各类学术社团在彼岸的一种独特的派生形式，具有较大且独特的研究价值。倘若论及海外学生社团，则以留美学生所创办的“留美中国学生联合会”（Chinese Students’Alliance in the United States，简称C.S.A.）为代表。这一团体之所以具有极大的研究意义，是因为该会作为近代中国留学生团体之“母体”，其创建很大程度上即是中国当时的国情与美国社会相互结合的产物。以这一学生联合会为主题进行研究、剖析其组织形式与结构，并探讨与中国社会、美国社会的互动情况，有利于从学生社团发展的角度考量近代时期社会历史的发展、学生组织自身的发展与中美政府间的关系。因此，对于这一特殊学生组织的研究，自有其独特的意义所在。