《江苏文化通史》研究论述的“文化”为“行为文化”“精神文化”，同时兼顾物质文化和制度文化，包括思想、道德，文学、艺术，学术，科学，教育，新闻传媒，体育，宗教，民俗等。江苏区域文化是中华文化的重要组成部分。作为系统论述江苏区域文化发展史的学术专著，《江苏文化通史》的研究目标为：全面梳理江苏文化发展的历史脉络；归纳总结江苏文化发展的突出成就与区域特色；分析探讨区域文化发展演变的内在动因；明确江苏文脉在中华优秀传统文化中的历史定位与作用；阐释江苏传统文化在新时期的重要价值和现实意义；展望未来的前进方向。就架构而言，《江苏文化通史》分“总论”和“分论”两部分，采取综合、整体的论述和按历史时期分期论述的方式，以求完整、系统展现江苏区域文化的发展历程及演变动因。