根据对《反杜林论》的文本分析，思维与存在的关系问题仅仅是一个哲学问题，它是对笛卡尔哲学问题的回应。物质与意识的关系问题也是如此，它不是一个实证科学的问题。在社会实践的不同情景中，物质与意识发挥相互决定作用。对物质与意识关系的本体论判断并不决定其价值论判断。物质生活是社会存在的基础，这并不意味着在历史的实际进程中物质生活具有最高价值。对物质生活的极端推崇所带来的“唯物质主义”恰恰说明精神生活对社会的重大影响。历史唯物主义的核心是把现实的人的活动看作社会的根基，它所“唯”之“物”只能是现实。现实既包括物质性存在，也包括意识性存在。只有在人类理性的交往中，才能决定物质与意识何者居主要地位、何者居次要地位。因此，交往理性才是破解“唯物质主义”价值难题、破解物质价值与精神价值二元对立的根本路径。