近代以来中华民族的根本任务，就是通过现代化实现民族复兴。为了实现这一伟大目标，中国人民进行了各式各样的尝试，但终究都归于失败。只有当马列主义传入中国，中国共产党将马列主义真理与中国革命的具体实际相结合，才使中国人民从精神上由被动转为主动，中国价值开始创造性转化和创新性发展。根据马克思主义唯物史观，中国共产党通过新民主主义革命解放生产力，通过社会主义革命解放和发展生产力，通过改革开放建立了社会主义市场经济体制，并基本实现了经济现代化。然而，随着现代化的推进，中国价值不可避免地发生损益变化，这就是“现代价值”之益和“传统价值”之损。
中国传统社会经历三次重大的历史变迁，到19世纪基本上进入寿终正寝的时代，中国又迎来千年未有的大变革。这次新的社会变革，较之前三次来得更猛烈、更彻底，对人们的思想意识构成前所未有的强烈冲击。正如马克思在《共产党宣言》中所说的那样，“一切固定的僵化的关系以及与之相适应的素被尊崇的观念和见解都被消除了，一切新形成的关系等不到固定下来就陈旧了。一切等级的和固定的东西都烟消云散了，一切神圣的东西都被亵渎了”。70077141而在这个社会变革和观念转变过程中，中国人民曾陷入一个漫长的灵肉扭曲和身心纠结的痛苦过程，并为之付出了巨大的历史代价。然而，这更是一次凤凰涅槃的过程，也就是从19世纪中期开始一直延续到今天的现代转型或现代化过程。