改革开放以来，广东一直被视为全国改革开放的发源地、前沿地带，广东的改革发展对全国具有先导性、示范性意义。新中国第一张股票于1983年在深圳发行，标志着国内第一家股份制企业的诞生；1992年，邓小平视察广东并发表“南方讲话”，掀起新一轮改革开放浪潮；今日，广东又面临着建设粤港澳大湾区，打造国际科技创新中心、国际一流湾区和世界级城市群等目标。改革开放40年来，广东已从一个经济社会发展落后的农业省演变为全国经济发展最快、经济实力第一的大省，从1988年至今，经济总量连续30年位居全国第一，有效发明专利量、PCT国际专利申请量及专利综合实力连续多年居全国首位，2018年有效发明专利达24.9万件，PCT国际专利申请量约占全国一半，技术自给率达73%，区域创新综合能力排名保持全国第一马兴瑞：《政府工作报告》，《南方日报》2019年2月2日，第3版。，迈入中等发达经济地区梯队。