与马克思和恩格斯创立马克思主义的时期相比，19世纪末20世纪初，西方资本主义经历了将近40年的相对和平发展时期。面对时代新变化，在马克思主义内部引发了一场关于马克思主义前途命运的大论争。德里达的箴言“马克思的继承人是复数的而不再是唯一的”，似乎一语道破了马克思主义内部大论争的实质，即面对时代新变化，到底应该怎样理解和对待马克思主义？从这个意义上看，理清列宁与其同时代人——伯恩施坦、考茨基、普列汉诺夫在马克思主义观上的认识差异，分析这些差异的成因，有助于我们更好地把握列宁的马克思主义观的精神实质。