1936年刘湘先后响应“两广事变”和“西安事变”，导致蒋介石随后积极筹划“削藩”，对刘湘形成高压；刘湘则针锋相对，不惜一战，双方几度处于爆发军事冲突的临界点。但由于四川遭遇空前大旱灾，救灾第一是全国的共识，同时拥护和平统一、一致对外也是全国的主流民意，这些都不容双方贸然发动内战，于是双方最终妥协，达成川康整军的协议。蒋介石力图通过整军，实现对“国防唯一根据地”四川的彻底统一，以加强对日备战。而日本并不乐见蒋的成功，时时对蒋刘进行挑拨离间，甚至有可能有意在川康整军会议成功召开的时候发动了七七事变，以打断中国的统一进程。可以说，川康整军会议是中日战争全面爆发前两国战略对峙中的重要一环，它基本奠定了国民政府安川抗战的基础。