唯物史观是马克思的第一大发现。怎样理解唯物史观，不仅在恩格斯晚年存在理论与实践的激烈争论，即使在当代学界仍存在不同的看法。恩格斯晚年在批评“经济唯物主义”等错误观点时，阐述了上层建筑诸因素在特定历史条件下也能起到决定性作用的观点，并从原因与结果、必然性与偶然性、概率论与可能域等几对范畴的辩证关系入手，阐明了唯物史观复杂多变的辩证性质。这些论述，不仅捍卫了唯物史观的基本理论，而且丰富和发展了唯物史观的基本内涵。在马克思诞辰200周年之际，重温马克思这位伟大战友的晚年论述，对我们深刻把握唯物史观的思想，承认政治上层建筑与生产力可以构成一对直接的矛盾，更好地以唯物史观为指导深入推进政治体制改革，具有非常重要的现实意义。