郭世佑曾在一本书的序中写道：“有位法国先哲说，只有历史故事平淡乏味的才是幸福的，我想补充说，只有不把政治与学术一锅煮的国家与学术才是幸运的，如果学术总是依附权力，那就只能互相折腾，顶多为印证美国历史学家亨利（Henry Adams）的那个偏见做出贡献：‘政治作为一种实践，不管它如何表白，始终是有条不紊地煽动仇恨的组织。’可以说，生活的悲剧往往不在于人们受到多少苦，而是错过了什么。”引自陈恭禄《中国近代史》，北京：中国工人出版社，2012，第4页。的确，古往今来，对于政治的认识和看法一直都存在很大的分歧。在欧克肖特的理解中，政治就是追求暗示的一种活动，它是一个实践的领域。因此，政治不是一种“书本的政治”。〔英〕欧克肖特：《政治中的理性主义》，张汝伦译，上海：上海译文出版社，2004，第22页。政治的知识不是技术性知识，恰恰相反，它是一种实践性知识。因此，获得政治知识的方式，甚至是唯一方式就是实践，通过实践不断地习得它。在不同的国度，在不同的语境之下，政治呈现出多重面向。