国际格局是国际政治中的一个重要的基础性议题。对国际格局的性质和走向的判断，对于中国这样规模和发展阶段的国家，不仅是一个国际政治理论问题，还具有重要的现实意义。自20世纪80年代以来，在改革开放的背景下，中国国际关系学者围绕国际格局问题进行了颇为深入、系统的分析、讨论。中国学者包括政策界人士认识国际格局的方式，对改革开放以来的中国外交也产生了颇为深刻的影响。了解中国学者如何看待国际格局，以及如何就对国际格局的认识展开辩论，有助于理解中国学者如何认识自身所处的国际环境，也有助于了解中国学者思考国际问题的方式。