日本坚持以政府引导政策来推动科技发展，在安倍晋三第二次上台组阁期间积极强化首相官邸对制定国家科技大战略的主导权，整合中央政府内部的数个促进科技发展的“司令塔”机构，设立“综合创新战略推进会议”。2020年6月26日，第七次“综合创新战略推进会议”鉴于新冠疫情的冲击，对日本的科技发展方向重新进行了战略性规划，释放出日本科技发展的几个新动向：（1）应对新冠疫情；（2）实施数字化战略；（3）关注基础科技领域。这些都反映了日本政府根据国际创新发展形势、全球社会发展新方向、自身技术特点与产业格局做出的重大战略调整，将深刻影响今后日本在全球创新发展中的定位。

2020年，新冠疫情肆虐全球，对日本政治、经济、社会及外交造成全面剧烈冲击，日本的抗疫模式遭遇重挫，东京奥运会被迫延期。自民党执政高开低走，首相安倍晋三在原本预计的“高光之年”挂冠而去，菅义伟内阁在防疫与提振经济之间左支右绌，陷入困境。日本经济急剧衰退，内需外贸双双下挫，全年实际GDP负增长4.8%。疫情对安倍“俯瞰地球仪外交”造成冲击，日本“国际战略活跃度”指数下滑，与近周边国家关系普遍僵冷。但日本积极开展“疫情外交”，通过线上线下相结合等灵活方式，推动双多边合作取得进展，对欧洲、东南亚外交取得新进展。同时，日本继续推进与“中等强国”合作，着力打造新“战略支点”，深化日欧关系，借引“欧洲因素”入亚太、印太，构建有利于日本的地区战略平衡。随着美国民主党候选人拜登赢得总统选举，日美同盟开始重回强化轨道。2020年，中日关系出现波动，遭遇新问题、新挑战。随着疫情在日本迅速蔓延以及中日钓鱼岛争端再度凸显，执政的自民党的涉华消极言论和动作增多，菅内阁试图借“疫情牌”在台湾以及香港等问题上触碰中国底线。展望2021年，受新冠疫情走势、日本国内政治及中日美三边互动等影响，中日关系前景呈现较大的不确定性。