回顾思想政治教育学科的发展历程，概念自觉与学科的理论自觉相伴而生。当前，思想政治教育学科的概念研究已引起学界关注，围绕范畴研究，尤其是与之紧密相关的话语研究，已产出一批具有探索性的成果。然而，从整体来看，其理论深度有待拓展，贡献力度仍有待进一步加大，一套贴合思想政治教育内在特性的专门化概念体系尚未有效构建，思想政治教育学基本概念所独有的解释功能也未能充分发挥。思想政治教育概念研究应着重在学科发展历史中聚焦概念史，重视概念的阐释与分析，推动概念的生成与创新，特别是学科标识性概念的培育。