“治理”这个词近年来进入了中国媒体与大众的日常话语，尤其是在2013年党的十八届三中全会提出推进国家治理体系和治理能力现代化之后，它受到了更多的关注。本章首先，对“治理”这个概念进行粗略的谱系分析。其次，阐述了过去二三十年主流治理文献基本上是宣扬一种规范性主张，即新自由主义的主张，没有什么实证性的根基。这些文献大行其道的秘密是基本概念含糊不清，只是一个“空洞的能指”。最后因此，党和国家提到的治理体系和治理能力的话语包括两个方面，一方面是做事的方式、方法和途径，另一方面是治理国家的能力，这就回到了治理的本源，形成了自己的话语体系。