本文主要介绍新灾变论产生的历史背景、主要观点以及它对地学产生的巨大影响。全文分为三个部分，第一部分简介了灾变论—均变论—新灾变论的产生、发展过程；第二部分着重讨论了几种比较流行的新灾变假说；第三部分重点介绍了在新灾变论思潮的猛烈冲击下，事件地层学、灾变成矿论、天文地质学等新学科、新理论的兴起与发展状况。

假说是地学理论发展的重要形式。这是由地学研究对象在时间与空间上的大尺度性、地质过程的混沌性、作用机制的非线性等特点所决定的。在运行特征上，地学假说表现出思维方向的分歧对抗性、理论内容的互补旋回性、检验方法的多样复合性和结果确认的长期曲折性。假说是地学理论发展的推进剂。这种推进作用具有解释新经验新事实的有效性、提出新思想新观点的创造性和形成新学派新阵营的驱动性。地学假说是人类创造性思维的重要表现。

近代以来，在西方文明中，人与地球的关系呈现一种严重对立的二元结构，即人是上位概念，地球是下位概念，人是地球的统治者。本文通过对这种对立的二元结构的解构，探讨这样一种可能：在人地关系上主张人与地球、技术与自然的和谐共生，并时刻警惕任何新的二元对立等级结构的产生。