近二十年来，日本对中国词学的研究取得较大进展，松尾肇子的《词论的成立与发展——以张炎为中心》是重要成果之一。该书有九章，研究内容包括《词源》编纂意图、当时的语言环境、理论构建与同时代词人创作实践之间的关系，分析张炎词论的关键词“清空”的要义，总结《词源》在文学史上的地位及其特征，考证《词源》历代版本系统等。张炎和被他奉为典范的姜夔属于晚宋时期的“职业词人”，不同于“士大夫词人”，他们依赖权贵精英的支持，以作词为业，提升了词的文化艺术品位。张炎的《词源》即在此背景下产生，其代表性的“雅词”主张融入江南文人精英的审美传统，经历元明时期，在清朝焕发新生，影响延续到20世纪初。