“天下兴亡，匹夫有责。”在顾炎武看来，天下与仁义密不可分，天下是仁义之天下，而仁义当为天下之仁义。顾炎武的天下情怀，与顾氏忠烈家风、与忠于明朝的嗣母遗命，密切交织在一起。在以死拒绝博学鸿词科和纂修《明史》举荐的多封书信与诗歌中，他最重要的理由，都是嗣母“不仕异代”的遗命。同样，在明末风雨如晦的时代大潮中，天下情怀也在顾宪成、卢象升和瞿式耜身上得到了很好的体现。

《朱柏庐治家格言》即《朱子家训》，它的目的是挽回世道人心，重建淳朴的生活秩序，因此它着眼于普通百姓的日用常行以立言设教。家训起首就讲卫生与安全之道，朴实无华，但深入思考，却能发现其中的希圣希贤之道。《朱子家训》以劝人勤俭持家开篇，以安时处顺终篇，含义博大精深。其核心宗旨，就是要让人成为一个生活勤俭、知书明理、宽容善良和希圣希贤之人，读《朱子家训》，最好与《劝言四则》相互参照。这是因为，两文从内在精神来说，实为姐妹篇。现代人读家训，应当善于思考其文字背后的深层哲学理念，因为这些哲学理念是超越时代并具有永恒价值的。当代继承和发扬家训的目的，是把现代人培养成为合格的公民，进而把现代人培养成为“君子”。