本文讨论了早期国家研究中一些概念的意义。本文明确指出“早期国家”应该是关于国家的概念，对夏商周国家作为早期国家的成熟程度应有恰当的估计。就中国个案而言，作为“成熟国家”应该可以考虑具有完整的疆域概念和疆域制度这个条件。对于“酋邦”等人类学的概念和理论，应在对概念的定义问题有深入说明和对有关学术史背景有完整介绍的基础上来利用，并吸收历史学的研究成果。此外，对在特定地域内建立合法统治的传统和国家制度形成后对周边区域发展产生的历史性影响这两个问题的分析，对于探讨中国的国家化进程也具有重要价值。