学界目前对民主革命时期马克思主义中国化历史分期的认识尚不一致，主要分歧集中在对马克思主义中国化的历史起点问题的认识，有多种不同起点说。马克思主义中国化的关键在“化”上，其起点应该是从中国共产党已经开始认识到要将马克思主义的理论与中国革命的实际结合起来，并在实践的基础上把马克思主义创造性地转化为中国化马克思主义。大革命失败以后，党独立领导中国革命、创建人民军队及毛泽东农村包围城市道路理论的基本形成，标志着党已经开始了把马克思主义创造性地转化为中国化马克思主义的伟大探索；而中共六届四中全会以后，以教条主义为主要特征的“左”倾错误对全党的统治，则导致了对以毛泽东为代表的把马克思主义与中国实际相结合正确方向及其所取得成果的否定，使马克思主义中国化的探索遭受严重挫折；红军长征途中召开的遵义会议，扭转了中国革命的危局，挽救了党和红军，也重新开启了马克思主义中国化的历史进程。党在领导中国革命实现由国内革命战争向抗日民族战争伟大转变的同时，实现了马克思主义中国化的重大突破，并进而在指导全民族抗日战争的实践中成功推进了这一事业的不断发展。