从1517年宗教改革发生开始，德意志各诸侯辖区与自由城市陷入宗教改革的浪潮冲击之中，接受还是拒绝改革，如何应对动荡混乱的局势，成为城市统治阶层遭遇的一大挑战。作为宗教改革的核心命题之一，世俗权威逐渐置于教会权威之上的角色变换，也恰恰是在这样一个不断应对挑战的过程中完成的。1518年，路德的新教思想传到奥格斯堡之后，由于奥格斯堡作为帝国的印刷中心的独特地位，引发了16世纪蔚为壮观的印刷风潮，新教、天主教各种宣传铺天盖地，论战不断，社会上人心激荡；1522—1523年，粮食危机爆发，引发百姓骚动，乞讨遍地，混乱不堪；1524年，市议会驱逐一位受欢迎的赤脚修士，引发民众的游行与抗议，城市动乱发生；此外还有伴随新教风波的激进的圣像破坏运动、影响整个南德意志的再洗礼教派风波等。这些事件，构成了对市议会城市管理的强有力挑战。那么，市议会作为世俗权威如何应对挑战，采取了哪些举措？市议会为何采取“中间道路”政策？在这个过程中，世俗权威角色如何循次渐进崛起，一步步居上？