为什么要推进党内组织生活规范化制度化？这不仅是个理论问题，更是一个实践问题。把握当前党内组织生活现状及存在的问题有助于我们认识推进党内组织生活规范化制度化的必要性紧迫性，总结党的十八大以来加强和规范党内组织生活基本经验有助于我们思考如何进一步推进党内组织生活规范化制度化。
为准确了解当前党内组织生活尤其是组织生活规范化制度化的真实状况及存在的主要问题，课题组于党的十九大之前做了一项实证调查。我们在江西、湖北、湖南、广东、北京、宁夏、甘肃等地发放问卷2600份，回收有效问卷2493份。此外，还通过重点访谈、召开座谈会等方式进行调查。为及时掌握党的十九大之后党内组织生活变化状况，课题组于2018年又在上述地方主要通过访谈座谈方式进行跟踪调查，进一步完善调查信息。
通过调查发现，党员、干部普遍认为党的十八大以来加强和规范党内组织生活成效显著、党的十八大以来组织生活有了明显改善、组织生活明显“严”起来了。2018年的跟踪调查进一步印证了党的十八大以来严格党内组织生活所取得的可喜变化，这些变化得到进一步巩固和加强，组织生活规范化制度化水平进一步提高。
调查问卷使用纸质稿匿名方式进行，受调查者身份确定，信息准确无误。为使调查信息真实准确，问卷除要求受调查者填写相关身份信息外（7道），调查内容安排15道问题，问题都是党员、干部日常经常谈论和遇到的问题，语言简洁明了。这样做有利于保证受调查者认真真实回答，确保问卷真实有效。因为如果问卷问题过多或过于专业化或语言深奥难懂，受调查者就容易产生抵触和反感心理，要么为图快省时间随便选择，要么敷衍回答。为弥补问卷的不足，我们同时还采用访谈、座谈等方式进一步全面深入了解掌握当前党内组织生活现状和存在的突出问题。访谈和座谈按照目前最权威的文件《关于新形势下党内政治生活的若干准则》中关于党内组织生活的内容划分进行全面调查了解，保证信息的全面完整（具体内容见本书后的三个附件）。党的十九大前后共访谈和座谈646人次。需要说明的是，调查所了解的情况和问题不仅体现在本章内容，还体现在后面两章内容之中。
我们在统计分析问卷时，既对全部问卷数据进行统计分析、得到平均值，又对来自非公有制经济组织和社会组织、城镇（主要是县城）及农村社区、国有企业、国有事业单位、党政群机关分别进行统计分析，以便于比较研究。以上五类党组织问卷分别占总有效问卷的百分比是9.1%、13.1%、10.3%、21.2%、46.3%。对来自党政群机关的问卷分析，我们还分别对科级及以下、处级、厅级及以上党员领导干部问卷进行了专门分析（以下简称“机关问卷分析”）。从而使调查既反映整体状况，又体现重点人群，还能对各类人群进行比较，使调查和分析更客观科学，更准确反映问题，更好地总结经验。