1944年9月初，当毛泽东听说警卫班战士张思德因窑洞崩塌牺牲时，他马上命令尽快把遗体从窑洞里挖出来，并指示把张思德的身体擦洗干净，换上新衣服。毛泽东要给张思德同志开追悼会，还要亲自讲话。毛泽东在中央警卫团追悼张思德的会上动情地讲了40多分钟。这就是后来整理出的收入《毛泽东选集》中的“老三篇”“老三篇”是指毛泽东写的三篇文章：《纪念白求恩》、《为人民服务》、《愚公移山》。中的一篇——《为人民服务》。其实，这篇文章的内容只是毛泽东讲话中的一部分。若是按照正常语速每分钟约150个字左右，至少也有6000字。可惜当年没有录音机，加上速记的水平有限，有些内容遗漏了。现在看到的《为人民服务》文章篇幅不到1000字。况且，这篇文章还是新中国成立初期在编辑《毛泽东选集》时重新整理编出的。