隋唐海上军事力量具有多重特点，包括非常备性，多用江南募兵，将领多来自陆军，有胡人将领和动员少数民族部族参与等。隋唐海上军事力量对于改善东北亚周边关系和维护边疆安全，在边疆和周边推行羁縻体制和朝贡体制，辅助地缘政治博弈，树立国家威信，发挥了重要作用。与历代海军所遵循的防御原则相比，唐代海军是进攻型的，是处理对外关系的重要工具。隋唐海军规模及战役作战规模巨大，在中国古代海军发展曲线中居于高峰。隋唐海军高度发展是多种原因促成的，是传统大陆型国家军事体制和战略文化的产物，从中国海洋史的阶段性角度进行思考对其会有更深的理解。