长汀县宣成乡人。1915年生于贫农家庭。1929年参加中国工农红军，担任司号员。1931年11月，入中央红军学校学习5个月，后任红四军通讯员、排长、连指导员，参加过第五次反“围剿”作战和二万五千里长征。1935年11月，加入中国共产党。到达陕北后，参加直罗镇、吴起镇、东渡黄河等战役。1936年9月至翌年3月在抗日红军大学学习。后任八路军129师团政治处及后方留守兵团政治部干事、军法处审判长，旅军法处裁判长等职。解放战争时期，历任旅、师政治部副主任，参加过辽沈、平津、衡宝和广西等战役。