原名张家珍，1916年生于长汀县涂坊乡红坊村。1930年参加红军，次年加入中国共产主义青年团，1932年转为中共党员。曾任瑞金红军学校政治干事、指导员，参加中央苏区第一至第五次反“围剿”。中央红军长征后，在赣南地区坚持三年游击战争，历任信康赣雄游击司令部信康游击队副政委，连山游击队副政委，全南、龙南、定南游击支队政委。