长汀县南山大田人，1918年11月生，念过3年私塾，2年高小。父亲吴福良担任过乡苏维埃政府主席等职务。1931年11月，吴岱加入中国共产主义青年团，此后任过团支书、少先队长、贫农团代表和乡苏维埃代表。1933年5月，参加中国工农红军，任少共国际师四十五团二营五连通讯员。不久，调团部任旗语班班长、通讯班班长。1934年1月，转为中国共产党党员。此后，经教导队青年干事训练班学习，被分配到红一军团瑞金补充团二连任指导员。长征期间，先后任红十五师直属队青年干事、红一军团巡视团巡视员、军团直属队青年干事等职，参加过直罗镇等战役。