人类的道德意识是进步的吗？本文通过对中国道德意识的演变逻辑的梳理发现，答案是肯定的。先秦时期的伦理情感呈现一种由特殊到普遍、由浅层次到深层次、由外部强制到从心所欲的演变规律。在西周初期，作为一种巫术情感的“敬”还没有摆脱禁忌的束缚，还主要是一种对“天”以及由此衍生出来的“德”的敬畏之情。作为一种伦理情感的“孝”则由于囿于氏族血缘的狭小圈层，不具备成为普遍伦理情感的资格。春秋末期，孔子通过对前面二者的改造发展出了“仁”这种伦理情感。《中庸》将“仁”扩充成了一种涵盖所有宇宙成员的伦理情感——诚，孟子则通过设置情境，借助外部突发事件对人的强烈震撼将人的本真情感逼迫出来，从而一劳永逸地找到了人的道德情感本体——恻隐之心。“敬”→“孝”→“仁”→“诚”→“恻隐之心”，这就是先秦时期巫术、伦理情感的逻辑演变过程。