20世纪以后，关于平等的焦点逐步由政治权利平等转向分配平等，同时有关于平等与自由间的论战愈演愈烈。众多政治哲学家都在试图寻找平等问题的出路，但是其理论大都存在各种缺陷。经济学家、哲学家阿玛蒂亚·森在此时提出了关于平等的中心问题——“何种平等”，从人际相异性的角度论证了人与人之间不平等存在的必然性，为平等主义的发展打开了新的局面。森着重对功利主义、自由至上主义与罗尔斯的理论进行分析，提出了可行能力平等观。为了回答平等的中心问题，对平等的价值目标进行必要的评估，森提出了能力分析法，运用数学与统计学的方法对评估目标进行正向排序，并在此基础上提出可行能力平等观的核心变量——“实质自由”。森将平等与自由相互调和，从一个新的道路解决平等与自由之间何者优先的问题，在先验主义平等观的理论缺陷难以调和时，森从实际角度出发提出自己的平等观，为20世纪平等主义思想的发展指出了新的方向。本文旨在对森的可行能力平等观进行清晰的阐述和解读，厘清森的平等观的逻辑体系，还原森以“实质自由”为核心的可行能力平等观和对平等中心问题的解决。