19世纪末20世纪初，世界从自由资本主义发展到垄断资本主义，即帝国主义的历史阶段。新的时代带来了国际共产主义运动及其无产阶级革命事业发展的新情况、新机遇和新变化。集中到一点，就是在帝国主义时代，世界无产阶级革命中心东移，形成了“先进的东方和落后的西方”的世界政治格局。这是列宁主义应运而生的历史条件和时代背景。