老子姓李名耳，字伯阳，又叫老聃，是春秋时期陈国人（也有说法为楚国人）。生于公元前571年（或作前561年）。出生地是相地（今河南鹿邑县东15里）之厉乡曲仁里，为陈国之故土。公元前551年为周吏，任征藏史，遂得博览典籍，深明周礼。当时周文化式微、社会递嬗，百姓备受煎熬。老子对此感触颇深。故《老子》五千言实发自肺腑，表达的是面临盛衰存亡的一种智慧。其思想不仅对中国传统文化的形成和发展有重大影响，而且也为人类目前和未来的文化、生活提供积极的智慧。老子的思想博大精深，本文仅论述他的面向存在的哲学之思和天人合一的文化构想问题。