禅宗是中国化的佛教，是中国文化的一个组成部分。在雅文化的层面上，禅宗是道德与智慧合一，与儒学一样，需要深刻的理性前提；在俗文化层面上，禅宗提倡和追求的善，只要求出于自愿，且是信仰主义的善。许多士大夫构筑道德境界时，需要禅宗的理性思想。一部分民众则需要禅宗的信仰色彩，特别是需要它“此心即佛”的信仰道德与“顿悟”的信仰方法。福建古代文化接受禅宗文化，既有雅层面的，又有俗层面的。在雅与俗层面上，禅宗五家的闽传宗师的文化贡献都不可磨灭。宋代福建理学家们在推动福建文化的发展过程中也十分注重吸取禅宗文化的一些思想内容。