小三线建设系1960～1980年代三线建设的重要组成部分，是以战备为中心、以地方军工和工业交通设施为主的全国性经济建设战略。小三线企事业单位分布在全国一、二线（沿海沿边）28个省区市的腹地，依靠地方自筹资金进行建设。时至1985年底，全国小三线拥有229家企事业单位。小三线建设研究是中国当代史研究的新课题，本文介绍了收集和整理有关小三线建设的政府和企业档案的近况，以及这些档案的开发和利用在推进当代史学科发展中所发挥的不可替代的作用。作者认为，只有在尽可能完整收集利用相关档案的基础上，同时辅以其他各类史料，才有可能开展对小三线建设全方位和严谨的科学研究，令其得到持续健康的发展，最终拓展为中国当代史学科的重要分支。同时作者呼吁档案管理部门要与时俱进，尽可能地整理公布中国当代史方面的档案资料。