“苏格兰启蒙运动‘发明’了现代世界”阿瑟·赫尔曼.苏格兰：现代世界文明的起点［M］.启蒙编译所，译.上海：上海社会科学院出版社，2016：ⅱ（中文版序言）.，美国学者阿瑟·赫尔曼的这一观点为我们理解现代性及政治经济学批判打开了一条新的路径。他指出，苏格兰启蒙运动不仅创造了现代性观念，而且为人类擘画了新的文明蓝图。苏格兰启蒙学者在古典价值与现实需求之间进行了创新性联结，使自由与民主在市民社会焕发新的生机，遂使市民社会与国家关系成为西方现代性逻辑的轴心。古典政治经济学的自由市场教条与个人资本动力学原理更是使西方现代性逻辑预设实体化，大大提升了市民社会的现代意义。西方现代性创造了丰富的物质文明，先进的城市文明、工业文明，等等，但也导致了贫富对立、物质丰裕与精神匮乏并存张雄，刘倩.马尔库塞的政治经济学批判思想探析［J］.马克思主义与现实，2020（2）：114-116.等失衡现象，尤其是造成了无产阶级的“全面丧失”，这更加说明西方现代性逻辑的历史性展开亦伴随着合法性危机。马克思的政治经济学批判正是在西方现代性逻辑与历史的辩证运动中开启的，苏格兰启蒙运动是西方现代性逻辑的理论起点。