马克思思想本质上是一种富有实践属性的行动者哲学，其理论的旨归在于以理论的方式阐发人的主观能动性的可能性条件。这一思想的形成需要借助于法国唯物主义与德国观念论的有机结合，从而塑造了马克思思想与法国思想的内在精神契合。但这个带有法国哲学底色的马克思思想在19世纪法国思想界的传播却阻力重重，其根本原因包括两个方面：其一，马克思思想作为一种行动纲领，被法国思想界视为其固有思想传统的直接继承者，因此丧失了其固有的原创性；其二，早期的法国马克思主义者以一种较为粗陋的方式阐发了马克思的唯物主义属性。而拉法格与饶勒斯有关唯物史观的一次针锋相对的学术争论充分体现了法国唯物主义者、早期的马克思主义者的这种歪曲。