社会财富的分配涉及每个人的利益和生产积极性，因此，财富的合理分配历来关系到社会的和谐稳定乃至繁荣富强的重大问题，是财富伦理的首要问题。
那么什么样的财富分配才可以说是合理的呢？社会主义市场经济条件下的财富合理分配原则应当是什么呢？现有的大多数理论文献都抽象地认为，财富分配应当遵循“按劳分配”或者“按贡献分配”的原则，但既没有说清楚理由，更没有说清楚两者的区分和联系，因而并没有为具体的财富分配政策提供有说服力的理论基础。本文试图依据历史唯物主义原理，进一步澄清社会主义市场经济条件下的财富合理分配原则这一问题。