发生在19世纪下半叶的第二次工业革命，进一步推动了生产的社会化程度，重化工业和其他新兴部门的发展，要求有巨额资本的投入，并以规模效益为特征，这是单个私人资本依靠资本积聚所难以达到的。19世纪末20世纪初，股份公司普遍发展，资本主义从自由竞争时期步入垄断时期。私人垄断资本加强了单个私人垄断的力量，排斥了自由竞争，同时又加剧了竞争，并在世界范围内发展为帝国主义的战争。资本主义从一个阶段向另一个阶段的转变，总是伴随着理论的发展和创新，特别是经济理论的大论战和大创新。马克思主义经济危机理论发展史上第一次论战和第一次创新，就发生在这一时期。