本文介绍盟誓制度因其仪式完备,文本具有法典意义而具有早期国家制度的核心特征.在先秦时期,盟誓制度对于形成最高统治者权威,建构天子与诸侯关系具有独特意义.以黄帝、帝舜和夏禹为代表的合符信物模式,以夏启、商汤、周武为代表的会盟誓师语言仪式模式,以歃血为盟的天子诸侯关系的文字法典模式,是中国早期国家盟誓制度的三种基本形式.盟誓国家形态与集权国家并行,在建立包容性共同体、管理边疆事务和培育新兴政治势力方面起到重要作用.以盟誓制度指称中国早期国家,是中国学术话语的表述,也是恢复中国早期国家形态的本来面目的尝试.