《政治经济学批判。第一分册》涉及马克思1859年出版的属于政治经济学批判计划的第一部分的内容，也是这一计划下的第一个出版著作，是马克思政治经济学体系第一部分的系统化。政治经济学批判所表达的意义或者说终极目的在于认识作为整体的当代资本主义社会现象，这一目的并不是单一和直接的，而是总体的。在马克思看来，为了能够在资本主义生产方式下理解货币，货币作为一个总体，必须被看作概念，从简单抽象的概念开始螺旋上升发展至复杂的概念的具体化的运动过程，因此，必须从货币一般开始，即从抽象流通中的货币开始，并以此为基础从总体的资本主义社会整体视角出发，阐明关于总体的资本主义社会中的货币概念的运动，即首先从抽象的形态上，采取抽象上升到具体的方法，看货币怎样在简单商品流通内部发展和怎样从经历着发展过程的商品本身的关系中成长起来。参见《马克思恩格斯全集》（第31卷），人民出版社，1998，第582页。