美国希望苏联在欧洲战事结束以后尽快出兵对日宣战的要求，为苏联恢复旧俄在远东失去的权益提供了机会。1945年2月的雅尔塔会议上，斯大林提出以恢复俄国在日俄战争中丧失权益作为苏联对日宣战的条件。为了减少盟军最后对日作战的伤亡，加速日本的无条件投降，罗斯福说服丘吉尔同意了斯大林的要求，并负责说服蒋介石同意《雅尔塔协定》关于中国问题的秘密议定书。1945年8月6日，美国向日本广岛投下第一颗原子弹，日本本土遭到了毁灭性的打击。8月9日，苏军正式出兵中国东北，横扫日本关东军，并迅速进入朝鲜半岛，成为主导战后朝鲜半岛事务的主要外部力量之一。