1989年，美国政治学者福山曾经在《历史的终结》中提出了“历史终结论”，认为冷战结束以后，人类政治历史发展就到达终点，自此之后，构成历史的最基本的原则和制度就不再进步了，“资本主义与自由民主的现代体制已经超越了历史和意识形态矛盾，但其他的世界角落还在追赶历史。自由民主制度也许是人类意识形态发展的终点和人类最后一种统治形式”，〔美〕弗兰西斯·福山：《历史的终结》，黄胜强、许铭原译，远方出版社，1998，第1页。西式民主制度是“人类政府的最后形式”，这就是历史的终结。曾几何时，苏联解体、东欧剧变，似乎仿佛是印证了他的说法。