从1841年3月起，马克思和鲍威尔就曾计划创办题为“无神论卷宗”的评论。这份期刊最终没能出炉。1841年到1842年间，马克思获得了和燕妮重聚的机会。1841年12月，马克思被迫回到特里尔，因为冯·威斯特华伦男爵（马克思的岳父）患了重病。直到他的岳父1842年3月3日去世，马克思一直待在威斯特华伦家里。1842年3月，普鲁士政府剥夺了鲍威尔的讲师职位。随着鲍威尔被解职，马克思谋求一个教职的想法破灭了，不得不成为一个自由写手。在1842年上半年，马克思向阿尔诺德·卢格创办的《德意志年鉴》承诺了大量约稿。1842年7月，马克思一回到波恩就被拉进《莱茵报》报社，在对该报进行几个月卓有成效的管理后，10月中旬被任命为主编。乔纳森·斯珀伯认为，加入《莱茵报》将马克思“从一位带着活动家倾向的学者，变成了一名带着学者风范的活动家。这让他接触到了共产主义理念，并为他成为一名共产主义者奠定了基础”〔美〕乔纳森·斯珀伯：《卡尔·马克思：一个19世纪的人》，邓峰译，中信出版社，2014，第53页。。