全球化对第一次世界大战的发生具有刺激作用，但难言有直接和重大影响。一战前国际冲突的重要地缘政治铺垫在全球化的巅峰时代前就已形成，且与全球化无密切关系。全球化也不是一战前20年间国际冲突的主要根源。即便全球化背景下俄国力量的上升推动德国走向大战，但德国高层在更早时便有预防性战争意向，而且这与德国军方的职业和组织自恋密切相关。在一战前，包括在萨拉热窝事件后的七月危机中，经济相互依赖仍体现了重要的和平功能；德国当局未回避大战的主要原因是，国家间力量对比看似对德国不利的变化，以及德国军方的职业和组织自恋。即便如此，与大战对跨国经济关系的破坏带来的代价相关，德国当局在萨拉热窝事件前并未决定迈向大战，其在七月危机初始最期待的是奥匈速胜塞尔维亚的局部战争，是危机期间的诸多因素驱使其半推半就地走向大战。历史事件的偶然性以及“反事实”或“反历史”推测，也意味着一战在全球化时代并非必然到来。