大卫·麦克莱伦教授《马克思主义与宗教》中译本的出版，为国内关注马克思主义宗教观乃至世界宗教史的研究提供了重新研究该问题的重要契机。一方面，该书为澄清马克思主义经典作家的宗教观提供了极为翔实的文本依据，并试图呈现出动态——而非静态、多元——而非教条的马克思主义与基督教的辩证关系。另一方面，该书对一个多世纪以来马克思主义与其他社会科学的宗教研究方法进行了全面又不乏侧重的对比分析，尤其在由马克斯·韦伯、涂尔干直至卡尔·波普尔构成的实证主义的批判矩阵中，对马克思主义宗教观的立场和方法进行了卓有成效的辩护。当然，麦克莱伦对宗教的重视，以及他对列宁等马克思主义实践者的宗教观的批判，也许会在资本全球化的今天遭遇更多的挑战或失落。诚然，这是近代以来宗教在意识形态领域愈发受制于世俗世界的必然命运，但这又何尝不是青年马克思的宗教批判已经揭示的真理。