人民美好生活需要不仅是人类现实生活的映射，也是人类自我超越的体现，承载着人类的未来理想。人民美好生活需要不是抽象的概念，而是“处在现实的、可以通过经验观察到的、在一定条件下进行的发展过程中的人”《马克思恩格斯文集》第1卷，人民出版社，2009，第525页。的真实具体的美好生活需要。人类的美好生活需要的满足依托生产力的发展，但资本所促成的生产力发展的结果却是资本的积累和扩张，而非人民美好生活需要的满足。资本对价值增殖的渴望虽然促成了生产力的发展，却在实践中遮蔽了人民美好生活需要的价值旨归。