作为19世纪最为惨烈战事之一的太平天国运动，对晚近以来的中国历史产生了至巨影响。“太史”研究，也已走过了百余年之历程。早在1854年，与太平天国运动几乎同时，湘军部属便已编修十二卷《贼情汇纂》，可谓最早的系统研究。咸丰十年（1860），太平军东征，建立苏福省，但也对江南秩序造成了难以恢复之冲击。同光年间，江南各地方志对此“庚申之变”的追述可谓连篇累牍，这些文字若以研究者的眼光视之，自当为重要参照。民国建立以后，一方面，纯正的学术研究逐渐起步并取得一定成绩，出现了萧一山、简又文、郭廷以和罗尔纲等代表性学者；另一方面，得益于口岸与都会城市日益繁盛的商业文化，太平天国演义亦在社会中产生广泛影响。李玉：《20世纪30年代上海的太平天国“神剧”营销——以〈申报〉所刊〈红羊豪侠传〉广告为中心的考察》，《历史教学》（下半月刊）2016年第3期。此外，由于当时政坛活跃人物对曾国藩等湘军将领、洪秀全等太平天国领袖颇有了解，因此太平天国的史事也成为他们重要的思想资源，其中尤以毛泽东对太平天国的态度最为重要，这也推动了1949年后“太史”研究的迅速升温。