在人类发展史上，使人真正成为人的重要标志之一就在于人有了对价值问题的思考能力，它标志着人开始以主体的身份参与到世界的建构当中。而在此之前，世界上的一切对人来说都是陌生而外在的，人处于被动而迷茫的阶段。有了价值意识，便意味着人类的觉醒，人可以按照自己的想法和意愿去建构新世界、属于人的世界。当然，前提是要有对世界本质和规律的正确把握和认识。但是，价值主体之间应如何更好地交往和相处，是一个复杂的理论问题，也是难解的现实困境，因此人们提出了价值共识的理论来弥合主体间的价值差异。而关于价值共识或普遍价值理念的研究有必要从价值的本性和特征等方面做一些前提性的考察，以探索其合理含义和可能的基础。李德顺：《普遍价值及其客观基础》，《中国社会科学》1998年第6期。