1991年12月9～10日，欧洲共同体的国家元首和政府首脑齐聚马斯特里赫特（Maastricht），参加他们所经历的无数次重要会议中最难忘的一次会议。会议讨论的结果产生了西欧一体化历史上一次质的飞跃——《马斯特里赫特条约》。条约使欧洲共同体在通往经济和货币联盟的道路上向前迈进了一大步，而在通往政治联盟的道路上却只移动了很小的一步。